Produksi tepung ikan umumnya diselesaikan melalui beberapa proses utama, termasuk pemasakan, pengepresan, pengeringan, penggilingan, dan penyimpanan. Meskipun prinsip dasar pemrosesan relatif mudah, variasi dalam kesegaran bahan mentah, teknologi pemrosesan, peralatan, dan pengalaman operasional dapat menghasilkan perbedaan yang signifikan dalam kualitas produk akhir.
1. Setelah dimasak, protein ikan menggumpal, sehingga banyak air dan minyak yang keluar.
2. Ikan yang sudah matang kemudian dimasukkan ke dalam ruang pengepres berlubang, lalu dikompres secara mekanis. Campuran cair minyak dan air (cairan ikan) diekstraksi, sedangkan kue padat dikeluarkan dari saluran keluar. Cairan ikan yang diekstraksi selanjutnya dipisahkan menjadi minyak ikan dan air lengket melalui proses pemisahan minyak-air.
3. Air ketan didaur ulang kembali ke dalam sistem dan dicampur dengan press cake sebelum memasuki tahap pengeringan untuk menghasilkan tepung ikan utuh. Ada dua metode pengeringan utama: pengeringan langsung dan pengeringan tidak langsung. Pengeringan langsung dapat mempengaruhi kualitas produk secara signifikan, sehingga sistem modern semakin banyak yang mengadopsi pengeringan tidak langsung berbasis uap atau pengeringan vakum suhu rendah untuk memastikan kualitas yang lebih baik.
4. Terakhir, tulang ikan yang lebih besar digiling halus menjadi bubuk dan dicampur dengan tepung ikan sebelum dikemas dan disimpan.
